Este año dedicamos este Día Mundial del Medio Ambiente al medio rural y a las personas que trabajan la tierra. En un contexto marcado por la pérdida de biodiversidad, el cambio climático y las dificultades de rentabilidad de muchas explotaciones agrarias, queremos recordar que el campo no es solo el lugar donde se producen alimentos: es también uno de los espacios decisivos para conservar la naturaleza, sostener la economía rural y construir futuro.
Este mensaje llega después de que la Comisión Europea haya concedido el Premio Especial LIFE 2026 al proyecto LIFE Olivares Vivos, coordinado por SEO/BirdLife, en el marco de los LIFE Awards. El galardón reconoce un modelo que ha demostrado, con datos y sobre el terreno, que la biodiversidad puede ser parte de la solución agronómica y económica del olivar. Este reconocimiento europeo confirma una idea que lleva años defendiendo junto a agricultores, investigadores, administraciones y entidades del sector agroalimentario: la naturaleza no es un coste para la agricultura; es parte de su futuro.
Premio Especial LIFE 2026 a Olivares Vivos.
“Durante demasiado tiempo se ha querido enfrentar producción y conservación. Olivares Vivos ha demostrado lo contrario: cuando vuelve la vida al campo, también vuelven el equilibrio, la resiliencia y nuevas oportunidades para quienes viven de él”, señala Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife. “Este premio reconoce una forma distinta de mirar la agricultura y el papel esencial del mundo rural en la transición ecológica”.
Campos Vivos: biodiversidad, rentabilidad y mercado
Nuestro trabajo con el medio rural parte de una constatación sencilla, pero decisiva: la agricultura depende de la biodiversidad, pero la biodiversidad no ha sido, hasta ahora, un valor reconocido por el mercado.
Las cubiertas herbáceas, los polinizadores, la fauna auxiliar, las lindes, los setos o las aves forman parte del funcionamiento real de las fincas. Sin embargo, ese valor ecológico rara vez llega al precio, a la etiqueta, a la compra pública, a los incentivos o a las decisiones de consumo.
LIFE Olivares Vivos nació para abordar precisamente ese problema. El proyecto no se limitó a recuperar biodiversidad en el olivar, sino que diseñó y validó un modelo innovador basado en aplicaciones de agroecología, seguimiento científico, acompañamiento técnico, certificación y diferenciación en el mercado. Su objetivo fue trascender el ámbito estrictamente agrario y abarcar el conjunto del sistema agroalimentario: desde el productor hasta el consumidor, pasando por almazaras, envasadoras, distribución y comercialización.
“Olivares Vivos no solo ha demostrado que se puede recuperar biodiversidad en olivares productivos. Ha demostrado que esa biodiversidad puede convertirse en una propuesta de valor para toda la cadena agroalimentaria”, afirma José Eugenio Gutiérrez, responsable de Sistemas Agrarios Sostenibles de SEO/BirdLife. “El reto es cerrar una brecha fundamental: la agricultura necesita biodiversidad para ser viable, pero el mercado no suele pagar por ella. Por eso trabajamos para medirla, certificarla, comunicarla y hacer que el consumidor pueda elegir alimentos que ayudan a recuperar vida en el campo. Ese camino, a través de Campos Vivos, ya se está extendiendo desde el olivar al almendro, al viñedo y a los cultivos herbáceos de secano”.
De Riet Vell a Campos Vivos
El reconocimiento a Olivares Vivos se suma a una trayectoria de más de dos décadas de SEO/BirdLife trabajando para reconciliar agricultura, alimentación y naturaleza. Ese camino comenzó con Riet Vell, una iniciativa pionera en el delta del Ebro que integró producción ecológica de arroz, restauración de humedales, conservación de aves y participación ciudadana. Ese camino dio un salto decisivo con LIFE Olivares Vivos, que llevó esa visión a uno de los grandes paisajes agrarios del Mediterráneo: el olivar. Un salto de escala y de ambición: del proyecto demostrativo a un modelo medible, certificable, replicable y transferible a otros cultivos. Una línea de trabajo con más de una década, reforzadas con proyectos como Secanos Vivos o Montes Vivos y que ahora se continúa con Campos Vivos, que busca trasladar todo lo aprendido a otros sistemas agrarios y agropecuarios.
El hilo común de esta línea de trabajo es claro: construir modelos agrarios donde la biodiversidad no sea un añadido ornamental ni una obligación administrativa, sino una herramienta real de gestión, resiliencia y diferenciación económica.
La Barraca. Centro de visitantes de Riet Vell. Tarragona. SEO/BirdLife
Primer Congreso Internacional de Biodiversidad y Agricultura: ciencia, mercado y otra PAC
El pasado mes de abril, reunimos en Jaén a investigadores, agricultores, administraciones, empresas y entidades sociales en el I Congreso Internacional sobre Biodiversidad y Agricultura (ICBA). El encuentro confirmó una conclusión central: la transición hacia sistemas agrarios que integren biodiversidad es posible, necesaria y estratégica, pero no puede recaer solo sobre los agricultores.
El ICBA puso de manifiesto que hacen falta ciencia aplicable, asesoramiento técnico, financiación, mercados capaces de reconocer el valor ambiental y políticas públicas a la altura del reto. Entre ellas, una Política Agraria Común más alineada con la realidad del campo, capaz de premiar de forma efectiva a quienes conservan suelo, generan biodiversidad, mantienen paisajes diversos y prestan servicios ecosistémicos al conjunto de la sociedad.
La futura PAC debe dejar de tratar la biodiversidad como una exigencia periférica y reconocerla como un elemento central de la productividad, la resiliencia y la sostenibilidad agraria. No se trata de pedir más al agricultor sin más apoyo, sino de acompañar la transición con instrumentos estables, sencillos y útiles para quienes trabajan la tierra.
Olivares de montaña con cubierta vegetal. Autor: SEO/BirdLife
Un reconocimiento europeo a una alianza colectiva
El Premio Especial LIFE 2026 concedido a LIFE Olivares Vivos reconoce el trabajo acumulado de agricultoras y agricultores, investigadores, administraciones, cofinanciadores, empresas y organizaciones sociales que han hecho posible demostrar que otro modelo agrario es viable.
Queremos hacer extensivo este reconocimiento a todos sus socios, con un especial reconocimiento a la Universidad de Jaén, la Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC y la Diputación Provincial de Jaén. La organización agradece especialmente el papel de la Universidad de Jaén, clave en la generación de conocimiento científico, y de la Diputación de Jaén, cuyo apoyo institucional, territorial y financiero fue decisivo para que el proyecto pudiera nacer, crecer y proyectarse desde el olivar jiennense hacia Europa.
En el Día Mundial del Medio Ambiente reivindicamos que el medio rural debe estar en el centro de las soluciones ambientales. Porque el futuro del campo no se construirá contra la naturaleza, sino con ella.
